EL «TIGRE» ATACA DE NUEVO
De vanguardia, como siempre, Kia lanzó la segunda generación de su híbrido Niro, Kia Niro Hybrid. Es un crossover de tamaño mediano, que tiene una imagen renovada en comparación con su antecesor y una clara evolución de su sistema híbrido HEV o autorecargable. ¡Más verde que nunca!
Lo ven pasar, buscan cómo acercarse y no resisten la tentación de preguntar por él. Apenas lleva
unos días en el mercado colombiano, y esa es la realidad que vive la segunda generación del Kia
Niro Hybrid , un híbrido HEV o recargable con dos motores, uno de combustión y otro eléctrico.
Ecológico y conveniente para las grandes ciudades y las carreteras colombianas, este auto ofrece
el mejor de los mundos de la movilidad inteligente: es un crossover, esa combinación entre un
Sport Utility Vehicle (SUV) y la de un turismo, sedán o hatchback, convencional.
Transfiere acertadamente en el mercado colombiano, el nuevo lenguaje de diseño de Kia Motors
que le cuenta al mundo la transformación que hoy tiene la marca, con base en los proyectos que
buscan lograr la neutralidad de carbono.
Apareció desde el año pasado con el EV6, uno de los autos eléctricos más avanzados del mundo
con dispositivos autónomos grado 3 que se vende sobre pedido, en donde se aprecia un antes y un
después en Kia: cambio de logo, de colores, de salas de ventas y hasta de filosofía en la movilidad.
Luego, a los pocos meses, llegó el nuevo Sportage con esa identidad de marca nueva, que no es
otra cosa que una evolución del Tiger Noise o Nariz de Tigre, al de Digital Tiger Face, rostro de
tigre digital, por los avances acelerados en movilidad sostenible de Kia.
El diseño del nuevo Niro Hybrid HEV ofrece un alto rendimiento aerodinámico. De eso se trata del Tiger
Face y lo logra, ya que este crossover se presenta con un coeficiente aerodinámico Cx 0,29, uno de
los más bajos del mercado y que garantiza menor consumo de energía, tanto para el motor
eléctrico como para el motor térmico o de combustión.
La forma de las luces, mediante una línea horizontal denominada “latido del corazón”, tiene un
patrón dinámico secuencial. Por su parte, las de conducción diurna (DRL) inclinadas hacia arriba,
se sitúan a los costados de la nueva parrilla Tiger Face.
En la parte posterior, las luces traseras Led tienen la forma de boomerang con un estilo
aerodinámico y el reflector trasero en forma de “latido de corazón”. Lateralmente, tiene un
revestimiento en las puertas y los parachoques de color negro que lo hacen ver más robusto.
Sin duda, es un diseño audaz y dinámico. De acuerdo con los ingenieros de Metrokia,
representante de la marca en Colombia, el nuevo Kia Niro híbrido se inspira en la filosofía de
diseño ‘Opposites United’ y, específicamente, en su pilar de diseño ‘Joy for Reason’.
En otras palabras, la naturaleza es la base de este diseño, con la elección de colores, materiales y
acabados que busca lograr el equilibrio perfecto entre un enfoque ambientalmente responsable
de la movilidad y una visión de automóvil de pasajeros orientada al futuro.
EL KIA NIRO HYBRID II, DINÁMICO POR NATURALEZA
Durante un recorrido dentro y fuera de la ciudad, con un poco más de 140 kilómetros, probamos
el nuevo Kia Niro Hybrid en su versión de entrada, Vibrant. En realidad, más es un tema de
equipamiento con la versión Zenith; técnicamente es igual.
Solo anduvimos un breve espacio de tiempo, cerca de 30 kilómetros dentro del tráfico alto de
Bogotá. Hay que decir que es el escenario mejor para un auto ecológico porque las exigencias de
aceleración son mínimos y prácticamente se conduce con el motor eléctrico.
La geometría de la suspensión, con respecto a la de su antecesor, es mucho más robusta. Filtra
perfectamente los baches de las calles y, al tomar la carrera séptima de Bogotá hacia el norte, que
parece haber sido bombardeada, el Niro se siente confortable y ni siquiera tuvimos golpes secos, a
pesar del mal estado de esa vía. Al llegar a la autopista, donde ya se puede rodar con tranquilidad, el tacto es blando y no deja quela carrocería se incline en exceso en un giro cerrado. Por el contrario, es un auto que se siente estable, con una buena impresión de seguridad y aplomo, incluso bajo la lluvia.
El grosor del paral C de la estructura es mayor que en otros autos, ya que el diseño se presenta así
y tiene que ver con la aerodinámica. Esto impide que la visibilidad sea amplia y es necesario
utilizar muy bien los espejos retrovisores, la cámara de reverso y los sensores de proximidad.
Los dos motores, el de gasolina de 1,6 litros y el eléctrico con una tensión nominal de 240V DC,
están enfocados a una conducción sosegada y tranquila.
Claro, la gestión eléctrica lo hace actuar con agilidad y de forma directa, sobre todo en curvas, en
donde nos llamó la atención el buen agarre del eje delantero y la actuación de las ayudas
electrónicas que transmiten muy buena seguridad.
Creemos que los neumáticos que tenía la unidad que probamos, unos Continental
PremiumContact, intervinieron bastante en el agarre al piso de este vehículo. Es como si hubieran
sido desarrollados para el chasis de este vehículo.
Claro, en esto influyen todas las ayudas a la conducción que son abundantes como el antibloqueo
ABS, la distribución electrónica de frenado (EBD), el control electrónico de estabilidad (ESC), el
asistente de arranque en pendiente (HAC), el asistente para evitar colisiones frontales (FCA), el
asistente de abandono de carril (LKA), el de seguimiento de carril (LFA) y el límite de velocidad
manual (MSLA).
EL SISTEMA HÍBRIDO
El nuevo Kia Niro Hybrid se presenta como un HEV autorecargable, no enchufable, con dos motores:
uno de combustión y otro eléctrico. Como dicen ahora en la calle, es un híbrido de verdad, pues
los dos propulsores actúan en el impulso del auto y por ende, es ecológico y ofrece menores
emisiones contaminantes en el medio ambiente.
Actúa en paralelo, es decir, los dos motores funcionan en conjunto o por separado; todo depende
de la situación de manejo. Como el de gasolina es ciclo Atkinson y no Otto, su eficiencia térmica es mayor y ofrece menor consumo porque la válvula de admisión se cierra completamente, más tarde en sus cuatro fases de combustión, lo que reduce la compresión y envía parte de la mezcla de nuevo al colector de admisión. Como comprime menos cantidad de mezcla, la potencia no es tan alta, es de 103
caballos, como un propulsor convencional.
Ahora bien, eso se supera con el motor eléctrico que adiciona 43 caballos más. De acuerdo con los
datos de ingeniería, este vehículo tiene en total 140 caballos de potencia para mover apenas un
peso en vacío de 1.390 kilos, es decir, 9,9 kilogramos por cada caballo.
La batería tiene una capacidad de sólo 1,32 kWh y, por eso los desplazamientos en modo eléctrico,
se enfocan más en el uso en el tráfico de las grandes ciudades. En carretera, se puede ir a 100
km/h con el eléctrico pero con el pie muy suave en el acelerador, a vela, en plano o en bajada.
Acoplada a estos dos motores, se encuentra una caja de velocidades de doble embrague de 6
velocidades que permite hacer subidas y bajadas de forma convencional y directa, lo que permite
que el motor se revolucione menos y de forma progresiva.
Aquí, como en toda caja de doble embrague, se debe tener en cuenta que hay dos embragues en
gestión a través de una computadora y, si no se usa bien el freno, se puede generar fricciones
entre las marchas. Siempre hay que accionar el pedal del freno, ya sea en una pendiente o en
plano, y no dejar ese trabajo a la transmisión. Tampoco pasar a neutro si se está detenido en un
semáforo porque se desacoplan y eso también genera desgastes innecesarios.
Hay dos modos de conducción: Eco y Sport. Además de cambiar los parámetros típicos, es decir, la
respuesta del motor, del cambio y de la dirección, la función de las levas que hay tras el volante es
diferente. En modo Eco sirven para regular la retención y en modo Sport, para cambiar de marcha.
La retención tiene tres niveles fijos de menor a mayor, 1, 2 y 3. En uno, se activa por el momento
al mantener la leva izquierda presionada; la segunda, es la máxima retención posible y la tercera
es Auto, la regula sola en función de la distancia con el vehículo que circule en frente.
Por supuesto, el automático facilita la conducción porque evita tener que mover el pie al pedal del
freno. A diferencia de otros vehículos ciento por ciento eléctricos e híbridos, ninguna de esas
retenciones lleva este auto hasta la detención; es quien conduce el que frena totalmente.
Bajas emisiones contaminantes en el medio ambiente y menor consumo de combustible, el nuevo
Kia Niro Hybrid de segunda generación ofrece una evolución tecnológica que lo hacen agradable
de conducir, autorecargable y adecuado para una familia promedio en Colombia.
